Regressaram felizes e revigorados os sete idosos que, dia 24 de Agosto, saíram do Centro Social Paroquial dos Pousos, em Leiria, para, com o auxílio de nove cuidadores, percorrerem os Caminhos de Santiago de Compostela durante quatro dias plenos de momentos espirituais, turísticos, gastronómicos e culturais.
Através do projecto Academia dos Sonhos, o grupo de idosos, com idades compreendidas entre os 70 e os 92 anos, cumpriu o seu desejo, através de um percurso adaptado à sua idade e condição física, deslocando- se de carrinha, mas também, nalguns trajectos, de cadeira de rodas e até mesmo a pé.
“Já tinha ido a Santiago há muitos anos, numa excursão, mas não vi nem um terço do que vi agora”, conta Florinda Alexandre, de 86 anos. “Gostei [LER_MAIS]de tudo!”.
“Também andei a pé e de cadeira de rodas, conforme o piso”, relata a idosa.
O trajecto serviu para apreciar os locais, a comida típica “e a chegada, com muitas pessoas a aplaudirem, foi a coisa mais maravilhosa da vida”, partilha Florinda. “Até me deu vida”, garante a utente.
Para Luz Matias, de 80 anos, esta “foi uma experiência inesquecível”, que ficou marcada pela “boa companhia” e “boa disposição”. Também ela visitou Santiago de Compostela há mais de 40 anos, mas só agora soube o que é apreciar o caminho. “
Ando sempre com comprimidos para as dores, e lá nunca precisei de coisa nenhuma”, comenta.
Sandrina Santos, enfermeira, uma das cuidadoras que acompanhou o grupo de idosos, diz nunca ter tido experiência igual, com momentos de reflexão pessoal e do colectivo, de uma proximidade que os tornou a todos mais cúmplices, muito além da relação profissional.
Partes do percurso foram fisicamente exigentes, mas não houve incidentes. E ao longo de quatro dias, a felicidade não deu espaço à dor.
Patrícia Petrónio, ajudante de acção directa, também fala de “uma caminhada indescritível, com várias emoções ao rubro, com companheirismo, espírito de equipa e apoio mútuo”.
Alexandra Neves, secretária de direcção, que acompanhou os idosos nesta peregrinação, recorda o percurso cheio de momentos memoráveis. No primeiro dia de viagem, foi feito o trajecto de Leiria a Viana do Castelo; no segundo, o grupo rumou até Valença; no terceiro, chegou a Padrón; já no quarto dia foi tempo de chegar a Santiago e de regressar a Leiria.
Diariamente, a pé e de cadeira de rodas, os peregrinos terão percorrido cinco a seis quilómetros, estima Alexandra, lembrando que andar sobre zonas inclinadas, de pedras, de escadaria ou contornar passeios, nem sempre desimpedidos, foi um desafio.
Mas a experiência de pernoitar num albergue, degustar o melhor da gastronomia e visitar locais diferentes, também a sensação de superação, as palavras de incentivo daqueles com quem se cruzavam, a verdadeira ovação com a qual foram recebidos à chegada da catedral foi muito compensadora, frisa a secretária de direcção do centro social.
