Jovens lêem, mas não entendem o que lêem

Numa época onde há cada vez mais oferta de livros infanto-juvenis, o fenómeno de ler e não compreender o que se acabou de ler, ou não conseguir destrinçar o tipo de conteúdo, afecta especialmente os jovens digitais, mas também abrange muitos adultos, enredados numa nova forma de analfabetismo funcional.

A conclusão é retirada da análise ao Programme for International Students Assessment (PISA) 2018, cujos resultados foram apresentados no final do ano passado, mas é igualmente referida por outros documentos que analisam a prática de leitura entre os jovens.

Por exemplo, a percentagem dos estudantes portugueses que não sabe distinguir facto de opinião é de 50%, quando a média da OCDE é de 47%, revela a análise Leitores do séc. XXI: desenvolver competências de leitura num mundo digital, elaborado a partir do PISA 2018.

“Antes, os jovens liam uma enciclopédia e sabiam que o que estava lá escrito era verdade. Agora procuram informação [menos fiável] na internet”, alertou o director da OCDE para a Educação, Andreas Schleider, durante a apresentação do relatório.

O PISA, realizado de quatro em quatro anos e da responsabilidade da OCDE, mostra que os jovens em idade escolar gostam cada vez menos de ler, gastam cada vez menos tempo nessa actividade e não entendem o que lêem.

Em Portugal, os alunos, em vez de ficção, revistas ou jornais, dizem que lêem sobretudo chats, notícias curtas online e “sites com informações”, refere o mesmo documento.

“Sabem ler, mas compreendem sempre o que lêem? Sabem escrever, mas redigem com clareza, destreza e fluência? Os jovens esperam que seja a esfera digital a substituir-lhes a inteligência e a contribuir sem rodeios para a solução de problemas. Limitam-se às mil teclas que os rodeiam e, se estas não responderem às suas necessidades, desistem.”

A afirmação é de Luís Lobo Henriques, que, como professor de Português, tem testemunhado ao longo da carreira o aumento do número de jovens que não entendem o que lêem.

“Resulta a interpretação incorrecta de textos e mensagens – como se multiplicam os que não conseguem exprimir por escrito, e claramente, uma ideia.” O professor dá o exemplo de alunos que lhe dizem que os livros “pesam muito” e lhes dão sono.

“Precisam é de imediatismo. Não lêem porque são hiperactivos, querem actividades que lhes espoletem a adrenalina e as emoções. Pois se nem sequer vêem a família a ler! O adulto não faz, a criança não reproduz.”

Ana Lázaro, autora de livros e teatro para a infância acrescenta que, “se passamos a conhecer e usar menos palavras para articular ideias, edificar pensamentos e construir subtilezas, ficamos menos capazes de agir perante a realidade, de nos relacionarmos. ‘Desumanizamo-nos’”.

A autora cita Martha Nussbaum, filósofa e antropóloga, que defende que as Humanidades e as Artes perderam terreno nos sistemas educativos, em prol do estudo em exclusivo das disciplinas relacionadas com produtividade económica.

“Com isso se perde a ousadia da imaginação e a experiência empática, tão indispensáveis na prática da democracia. No decurso do meu trabalho com crianças e adolescentes na área artística, consigo atestar que esta é um movimento que se vem afirmando.”

As palavras, como diz Bettencourt, “não lhes passam por dentro, não lhes entendem o sabor”.

Ou seja, os jovens preferem uma abordagem mais pragmática para a obtenção de conhecimento, através do digital? Certamente. Mas será melhor? A OCDE diz que não.

O organismo cita vários estudos, entre eles o 21st Century Readers: Developing Literacy Skills in a Digital World, e afirma que “os alunos que lêem regularmente para se divertir têm mais oportunidades de melhorar as suas competências de leitura por meio da prática.”

No PISA 2018, um em cada quatro (28%) alunos “concordou” ou “concordou fortemente” que “ler é um desperdício de tempo”. O documento alerta ainda que os níveis mais elevados de prazer na leitura, estão ligados às origens socio-económicas. Os alunos mais favorecidos lêem mais por prazer, enquanto os menos favorecidos preferem manter-se afastados dela, enveredando por actividades intelectualmente mais simples, como o desporto ou “passear pelas redes sociais”.

“A queda na valorização da leitura pode afectar as competências de leitura e a equidade, visto que o prazer da leitura medeia a relação entre contexto socio-económico e desempenho em leitura”, refere o PISA, revelando que cerca de 49% dos alunos nos países da OCDE “lêem apenas se for necessário”. No estudo de 2000, eram 36%.

“Contar histórias, ouvir histórias e recriá-las sempre foi um gesto inerente aos humanos, porque com as histórias conseguimos elaborar as nossas próprias emoções, contradições, desejos e angústias”, lembra Ana Lázaro.

Nem tudo o que está na net é mau
Luís Lobo Henriques diz que o universo multimédia e as redes sociais agravaram a tendência de fuga ao livro.

“É nesse tão vasto circo que tantos exibem o seu analfabetismo funcional, a sua iliteracia. Não só multiplicando erros de ortografia, como de sintaxe ou de descodificação das mensagens redigidas pelos que manipulam melhor a escrita”, resume.

Já o psicólogo Ricardo Cardoso admite que, apesar de existirem alguns estudos a “diabolizar” os conteúdos multimédia, nem todos são maus e nem todos [LER_MAIS]criam “dependências” ou comportamentos obsessivos.

“A questão está nos adultos e na forma como mostram e motivam o uso dos conteúdos digitais e das redes sociais.”

Reconhece que os novos formatos são importantes e fazem parte da evolução humana.

“O problema está em gastar demasiado tempo com ‘coisas’ que não nos acrescentam nada em termos criativos. Os nossos cérebros ficam mais preguiçosos se fizermos sempre a mesma coisa.” O importante é ter estímulos novos.

“A neuroplasticidade, a capacidade do cérebro em aprender com novos estímulos. Por isso é que a leitura é das coisas mais importantes, não só pela mecânica da leitura, mas por todo o processo imaginativo e criativo que lhe está subjacente”, refere Ricardo Cardoso.

Séries, filmes e youtubers, quando discutidos tornam os cérebros funcionais, “mesmo que não tenham grande conteúdo. Pensar, questionar, imaginar é a melhor forma de não ter um cérebro preguiçoso”.

Pais devem ajudar os filhos
Em 2019, a maioria dos 7.469 alunos portugueses inquiridos num estudo do Plano Nacional de Leitura e do ISCTE admitiu ter lido menos de três livros “por prazer” nos 12 meses anteriores ao inquérito.

Cerca de 21,8% dos jovens disse não ter lido nenhum livro durante o mesmo período, mais do que em 2007, quando apenas 11,9% deu a mesma resposta.

É no secundário que se regista uma diferença maior entre os dois períodos com a percentagem a passar dos 11,3% para os 26,2%. O mesmo documento revelou que os alunos do 3.º ciclo e secundário lêem cada vez menos, apontando para a influência da família nos hábitos de leitura.

“É possível que a leitura tradicional esteja em ‘extinção’, mas isso está intimamente ligado à educação parental”, entende Ricardo Cardoso, que explica que os pais são fundamentais no incentivo da prática.

“Embora seja uma actividade de recompensa lenta, acredito que, se eles cultivarem esse prazer, as crianças e jovens vão preferir ler, pois a possibilidade de viajar através da imaginação e da criatividade é muito maior do que em qualquer outro formato ou conteúdo multimédia. Em termos neurológicos podemos dizer que o processo da leitura é um pouco mais complexo do que a dos conteúdos consumidos pela maioria dos jovens.”

Também segundo o PISA 2018, os alunos cujos pais gostam de ler têm um índice mais alto de gosto de leitura. Um aumento de uma unidade no índice de prazer de leitura dos pais está associado, em média, a um aumento de 0,05 no prazer de leitura dos rapazes e 0,11 das raparigas.

Em média, nos países da OCDE, os alunos que falam com os seus pais sobre o que lêem, pelo menos uma vez por semana, têm uma taxa de prazer de leitura mais alta em 0,13 e 0,10, respectivamente.

Ganhar capacidade de pensamento abstracto
“Os pais devem começar desde cedo a oferecer livros. Começar por aqueles com imagens de alto contraste (0 meses), livros para o banho, livros de capa dura e, acima de tudo, os pais têm de contar histórias e mostrar os livros. Depois, será um processo de continuidade e de neurobiologia”, prescreve o psicólogo.

Para que um jovem consiga compreender a leitura, precisa de descodificar o que lê, fazer associações entre conceitos e o que conhece e, quando necessário, reflectir sobre o que leu.

Mas isso está-se a perder. Lêem, mas não entendem o que acabaram de ler, porque, fruto da actual cultura digital, não estão habituados a produzir pensamento abstracto.

“Os pais desempenham um papel crucial na transmissão de atitudes positivas em relação à leitura em casa, desde a infância. As actividades do dia-a-dia estão correlacionadas com a aprendizagem inicial e o desenvolvimento socio-emocional das crianças”, anuncia o PISA.

O relatório sugere ainda “que os pais que são observados a ler ou que endossam a visão de que a leitura é prazerosa” promovem “a leitura em casa, a motivação e o desempenho da leitura”.

“Nas escolas, ri-se muito pouco”
Luís Lobo Henriques conta que, na sala de aula, ouvir o professor ler é algo que inspira os jovens.

“Se a leitura for expressiva e dramatizada, vão às nuvens. Raramente gostam de se ouvir uns aos outros, excepto os honrosos casos que já trazem alguns hábitos de leitura e gostam de competir para ver quem lê melhor.”

Em suma, é preciso devolver as dimensões de prazer e de entretenimento à leitura.

“Gianni Rodari desenvolveu uma ‘Gramática da Fantasia’, que era um conjunto de jogos e ideias para que os professores pudessem, em contexto escolar, estimular os pequenos alunos a criar histórias, a brincar livremente com as palavras. Ele achava que, em geral nas escolas, ri-se muito pouco. Estou de acordo”, diz Ana Lázaro.

Não há fórmulas com soluções imediatas. São necessários vocabulário, cultura geral e capacidade de interpretação, pois a compreensão é um mecanismo que alia a leitura com o pensamento crítico e o raciocínio, permitindo retirar conclusões e formar pensamento crítico e próprio.

“As palavras, o humor e a imaginação são um terreno absolutamente fértil para o crescimento de seres humanos empáticos e inteligentes.”

A autora recorda a máxima de Rodari: “Todos os usos da palavra para todos. Não para que todos se tornem artistas. Mas para que ninguém seja escravo.