É um dos atletas portugueses mais experientes em Orientação em Bicicleta de Todo-o-Terreno (BTT) e, já este ano, voltou a estar em destaque, ao sagrar-se campeão mundial de veteranos M35 pela sexta vez. Foi em Maio, na Eslovénia, onde além de conquistar o título de campeão do Mundo em sprint, Daniel Marques se sagrou também vice-campeão na distância média e obteve duas medalhas de bronze nas provas de distância longa e partida em massa.
Títulos que se juntaram ao vasto palmarés do beneditense de 38 anos, praticante de orientação há 23 anos, em representação do Clube de Orientação do Centro (COC), de Leiria.
“A minha história desportiva é igual a tantas outras, onde o amor pelo desporto amador motiva uma resiliência acompanhada por uma vontade intrínseca de superação”, refere o atleta.
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A paixão pela Orientação em BTT começou cedo, com os pais, “sempre muito virados para a aventura”. “Eu e os meus irmãos fomos muito influenciados por eles. Fizemos sempre muitas actividades de aventura em família, e fomos criando também o bichinho pela orientação.”
O espírito de aventura está de tal forma enraizado na mãe e no pai que, ainda hoje, aos 64 e 62 anos, respectivamente, continuam a participar em competições de orientação em BTT.
Mas não são apenas os pais de Daniel que se envolvem de forma activa na modalidade. Também os filhos, de 7 e 13 anos, são já atletas. “O desporto é fundamental para o nosso equilíbrio. Cansamos o corpo e relaxamos a mente. Tanto na vida como no desporto é importante criarmos a consciência do trabalho e dedicação. E, no que respeita às crianças, por vezes é preciso sentirem a frustração para aprenderem a lidar com ela”, afirma.
Actualmente, avós, pai e filhos partem muitas vezes juntos para aventuras e competições de Norte a Sul do País, mas também além-fronteiras. “Mais do que um desporto, é um verdadeiro estilo de vida”, salienta o beneditense, sublinhando tratar-se de uma modalidade “para todas as idades”.
“Mais do que um clube, o COC é uma família”
Atleta do COC desde 2000, Daniel Marques afirma que, “mais que um clube, é uma família onde há muita cumplicidade e empatia”. “Somos todos muito amigos. São ligações que foram sendo semeadas e colhidas, com muitas histórias juntos”, refere Daniel Marques, reforçando que “os atletas não estão nesta modalidade por questões monetárias, longe disso”.
Sobre a conciliação da vida pessoal, profissional e desportiva, o engenheiro civil refere que “foi sempre fácil conciliar, até porque quem corre por gosto não cansa”. “Houve alturas em que consegui treinar mais, outras menos, consoante a disponibilidade. Mas nunca parei de treinar. Até porque temos de manter uma rotina saudável, e sem treinos não há resultados.”
Entre os melhores resultados do atleta, destaque para: 19 medalhas de ouro, 7 de prata e 4 de bronze no Campeonato Nacional de Elite; 11 vitórias em Taças de Portugal Elite; 10 medalhas de ouro, 2 de prata e 1 de bronze no Campeonato Ibérico Elite; no Campeonato do Mundo Elite, 16.º em sprint, 18.º em distância média, 30.º em longa e 9.º em estafetas; no Campeonato da Europa Elite, 17.º em sprint, 24.º em média, 29.º em longa e 10.º em estafetas; 2 medalhas de ouro e 1 de prata em Provas Ranking Mundial Elite; e, por fim, 6 de ouro, 1 de prata e 4 de bronze no Campeonato do Mundo Veteranos M35.
